Oeuvreprijs voor Jerney Kaagman

Wat een mooi nieuws! Op 10 augustus 2023 ontving Jerney Kaagman op initiatief van journalist Martin Reitsma namens Boulevard of Music, een oeuvreprijs. Jan Akkerman reikte de award aan haar uit.

Jerney wordt met deze breedgedragen onderscheiding geëerd vanwege haar grote verdiensten voor de vaderlandse popmuziek. Vanaf eind jaren zestig was zij als zangeres bij Earth & Fire het boegbeeld en rolmodel voor een hele generatie jonge muziekliefhebbers die bijzonder genoten van de sound van Jerney en haar band.

Reitsma op Facebook: “Vanuit de Boulevard of Music heb ik het voorrecht gekregen dat alle grote popinstituten, ruim 75 bekende popmuzikanten, poppournalisten, Radio- en TV persoonlijkheden, de grote popbladen hun naam hebben willen verlenen aan deze Award voor Jerney Kaagman.”

Jerney was blij met de prijs: “Geweldig om dit nu mee te maken en ik ben heel blij met dit eerbetoon”, aldus een citaat uit een artikel in het AD.

Na haar actieve muziekcarrière heeft Jerney zich als belangenbehartiger voor de popmuzikanten in ons land met succes en onderscheidend ingezet voor hun rechtspositie. Vanuit haar leidende rol bij de BV Pop en Stichting Conamus – later Buma Cultuur – kreeg zij met succes belangrijke zaken op de politieke agenda zoals de Wet op de naburige rechten voor popmuzikanten. Ook was zij met veel elan werkzaam bij Radio Noordzee Nationaal. Jerney ontving in 2005 al de Lifetime Achievement award van de VNP.

Reitsma reikte de oeuvreprijs vorig jaar voor het eerst uit aan de broers Rob en Ferdi Bolland. “Deze Lifetime Achievement Award moet de komende jaren een begrip worden. Het is hoog tijd voor een eerbetoon aan de oude pophelden, er is immers naast de Popprijs en de Edison geen prijs voor bekende muzikanten en bands die een grote staat van dienst hebben en de afgelopen jaren geen nieuwe muziek hebben uitgebracht.”

Foto: Els de Wit

Chris Koerts, gitarist Earth and Fire, overleden

Via zijn vrouw Marjorie bereikte ons het droevige nieuws dat Chris Koerts, gitarist en mede-oprichter van Earth and Fire, gistermiddag 10 november, op 74-jarige leeftijd in zijn huis in Frankrijk is overleden. Hij was al geruime tijd ziek. Chris zou volgende maand 75 worden. In februari 2019 overleed zijn tweelingbroer Gerard, toetsenist van Earth and Fire.

Chris was een begenadigd gitarist en componist. Hij laat een uitgebreid en veelzijdig oeuvre achter. Hij componeerde veel songs voor Earth and Fire en vierde met die band vele successen, waaronder de nummer 1 hit Memories. Op Reality fills Fantasy uit 1979, het best verkochte album van Earth and Fire (waar ook Weekend op staat), speelde en componeerde hij nog mee, maar verliet daarna de band om musicologie te studeren.

Na het uiteenvallen van Earth and Fire in 1983 (de band zou in 1987 weer herrijzen, maar zonder Chris en Gerard) trokken de tweelingbroers samen op en componeerden veel nummers voor andere artiesten. Ook maakten ze met Earth and Fire Orchestra een tweetal instrumentale cd’s. De laatste jaren speelde Chris in de plaatselijke band French Connection. Verder genoot hij van de rust, de wandelingen met hond Dexter en de logees die hij en Marjorie ontvingen.

We wensen zijn vrouw Marjorie, zijn zonen Guido en Robin en alle andere familie en vrienden heel veel sterkte in deze moeilijke tijd.

10-12-1947 ~ 10-11-2022

Love of Life 2.0 afgepeld 

Werden we in het voorjaar al blij verrast door een hommage aan Earth and Fire tijdens de theatertoer van Nederpop All Stars & Loïs Lane, werd er donderdag 20 oktober door dit prettige, muzikale gezelschap opeens een nieuwe opname van ‘Love of Life’ het worldwide web in geslingerd. Na een paar dagen deze splinternieuwe uitvoering op standje eindeloos hoog en op repeat door de boxen te hebben laten schallen, is het stof inmiddels van diezelfde boxen wel weggeblazen en proberen we eens even achterover te leunen… want wat horen we nu precies?

“De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”

Chris Koerts

Laten we allereerst benoemen hoe waanzinnig gaaf (en in onze ogen terecht) het is dat er om de zoveel jaar weer een aantal muzikanten opstaat, die ons eraan herinnert welke schat aan muziek onze lijfband van weleer heeft achtergelaten. AVROTROS-presentator Hans Schiffers zei eerder nog dit jaar in een podcast van Dwarstrekkers, dat de Nederlandse muziekindustrie schatplichtig zou moeten zijn aan het culturele erfgoed van Earth and Fire. Nadat eerder Marieke Eelman met band een theaterproductie over Earth and Fire heeft uitgevoerd (theaterdocu ‘Invitation to the sound of…‘, 2017), zijn het deze keer uitgerekend de vrouwen van Loïs Lane en de mannen van Nederpop All Stars (o.a. muzikanten uit Het Goede Doel en Alderliefste) die dé zomerhit uit 1974 – steevast in de bubbling under-lijst van de Top 2000 – nieuw leven inblazen. ‘Love of Life’ (hoogste positie: nummer 2 in de Top 40) is ook de song die in de laatste week van augustus van dat jaar de hitlijst uit kieperde en tegelijk met de toenmalige zeezenders Radio Veronica en Radio Noordzee in de golven verdween.

De eerste seconden met de typisch herkenbare openingstune zetten ons even op een verkeerd spoor, in die zin dat je vreest met een plastic jaren ’80 niemendalletje te maken te hebben. Niets is minder waar. De gitaar valt in en in de riff herkennen we direct Loïs Lane (album ‘Fireflight’, 1995). Dat smaakt naar meer. Slim sensueel gesproken woorden “love of life” op de achtergrond brengen je naar een pompend instartend basgeluid, waarna de zang van Monique en Suzanne Klemann volgt. Wow, de vaart zit er direct goed in. De bas ook trouwens. De zangeressen staan bekend om hun typisch herkenbare stemgeluid en tweestemmige samenzang. Dit klinkt ook nu erg goed, vertrouwd en herkenbaar en dat maakt Love of Life 2.0 nu al tot een – zou je bijna zeggen – typisch Loïs Lane nummer.

Eerlijk is eerlijk, ook al willen we deze uitvoering op eigen waarde schatten; je ontkomt niet aan een vergelijking met de originele uitvoering. Dat is inherent aan covers. In het tweede couplet missen we de hoge uithalen zoals Jerney Kaagman die destijds heeft ingezongen, al wordt dat verderop in het nummer wel enigszins ingehaald. Daarentegen, het sensueel gesproken woord “understand” door het derde couplet heen, is spitsvondig en maakt deze uitvoering echt wel 2.0-proof. Vanaf dat punt in het nummer wordt aan het refrein ook duidelijk een achtergrondstem toegevoegd, die herhaaldelijk “Love life” zingt en het nummer meehelpt opstuwen naar een climax. Een nieuw stukje zangarrangement, beslist hitgevoelig. Dan belanden we bij het spannendste stukje muziek uit “Love of Life”, de uitvoering zoals deze al bijna 50 jaar in ons geheugen staat gegrift. Iedereen heeft natuurlijk nog het beeld (en geluid) op z’n netvlies, waarin Gerard Koerts helemaal losgaat op de toetsen. Typerend een herinnering aan Earth and Fire, waarin de kopstukken Chris (gitaar, zang) en Gerard (toetsen, zang) Koerts en blikvanger Jerney Kaagman (zang, percussie-instrumenten) tijdens gigs elkaar hun momenten van excelleren gunden. ‘Love of Life’ live was dan ook altijd een hoogtepunt. En zo mag Sander van Herk (v/h gitarist van Het Goede Doel) in deze uitvoering ook helemaal los op zijn gitaar en tovert hij spelenderwijs ook nog even zo’n typisch herkenbaar Goede Doel geluid – tenslotte zíjn lijfband van vroeger – tevoorschijn. Fenomenaal gedaan en dat maakt deze uitvoering van ‘Love of Life’ helemaal af! Love of Life 2.0 klinkt als een mix van de volle sound van Earth and Fire, het eigen geluid van Loïs Lane en een vleugje van Het Goede Doel, maar is bovenal een topproductie van een groep razend enthousiaste muzikanten, die hun sporen in de muziek ruimschoots hebben verdiend.

Chris Koerts, één van de oprichters van Earth and Fire en componist van ‘Love of Life’, is ook enthousiast. “Het is altijd leuk om te horen hoe iemand anders zoiets aanpakt. Het totaal komt goed over. De opbouw is praktisch hetzelfde. Hun gitaarsolo is bij Earth and Fire een brass solo, maar bij de eerste noten van hun solo hoor je bijna geen verschil. De tweede helft van die solo is leuk gedaan, past er goed bij.
De vocalen zijn hartstikke goed. Wat een goede keuze, Loïs Lane!”

Nederpop All Stars & Loïs Lane zijn:

Robert Kramers – bas
Erik de Nood – toetsen
Sander van Herk – gitaar
Luc de Bruin – drums
Stefan de Kogel – zang
Monique Klemann – zang
Suzanne Klemann – zang

‘Love of Life’, compositie van Chris Koerts (muziek en tekst), Gerard Koerts † en Hans Ziech (tekst), 2022, productie van Nealls.

Afbeelding: beeld is overgenomen van de website van Nederpop Allstars.

Seasons bonustrack op nieuw album George Kooymans en Frank Carillo

Half juni verschijnt het tweede album van het gelegenheidsduo George Kooymans en Frank Carillo. Op deze plaat staat als bonustrack Seasons, het nummer dat George Kooymans schreef voor de debuutsingle van Earth and Fire in 1969.

De afgelopen drie jaar werkte George met Frank Carillo aan tien nieuwe songs. de muzikanten maakte twaalf jaar geleden ook al samen een album. Het nieuwe album gaat ‘Mirage’ heten en verschijnt half juni. Als bonustrack staat het nummer Seasons op de plaat, het enige nummer van Earth and Fire dat niet door de bandleden zelf is geschreven.

Begin 2020 speelde George het nummer Seasons tijdens live-optredens van de Vreemde Kostgangers, het muzikale trio dat hij vormde met Henny Vrienten en Boudewijn de Groot. Die optredens bleken zijn laatste optredens. In februari vorig jaar werd bekend dat George Kooymans aan de ziekte ALS lijdt, waarmee plotseling een einde kwam aan zijn band Golden Earring. Heel bijzonder dus dat dit album van hem en Frank Carillo binnenkort verschijnt.

Bert Ruiter overleden

Via de familie vernamen we dat op 24 maart 2022, in zijn woonplaats Blaricum, is overleden basgitarist, componist en producer Bert Ruiter.

Bert heeft in veel bands gespeeld, maar kreeg vooral faam bij de Nederlandse groepen Focus en Earth and Fire. Met deze bands had hij grote successen, zowel in binnen- als buitenland. Als producer werkte hij onder meer met Youp van ‘t Hek, Circus Custers, Renée en Future World Orchestra. Sinds 1973 was hij de levenspartner van Jerney Kaagman. Bert is 75 jaar geworden. We wensen zijn familie en vooral Jerney heel veel sterkte in deze moeilijke tijd.

Foto: Bert samen met Earth and Fire aan de knoppen in de studio. Bron: Phonogram, album ‘Reality fills fantasy’.